素敵話…【あれはなに？】

(勿論私自身の話ではないです。別の方のお話です)


【あれはなに?】


母が認知症になった。

施設には入れずに、自宅で介護を続けてきた。

施設の見学には行ったが、

母をそこに入れることが不憫に思えた。

３年後。

懸命な介護にもかかわらず、母の認知症は進んだ。

その頃には私も介護に疲れ、少しのことでイラつくようになっていた。

ある日、家の庭に野良猫がやってきた。

母は猫を指差し、「あれは何だい？」と訪ねてきた。

私は「あれは猫だよ。」と、少し冷たく答えた。

母は１分もしないうちに私に訪ねた。

「あれは何だい？」

「母さん。さっき言っただろ？あれは猫だよ。」

私は少しイライラしていた。

母はまたすぐに言った。

「ねぇ、あれは何？」

私は感情にまかせて母を怒鳴った。

「母さん！何度も言ってるだろ！あれは猫だよ！！分からないの！！」

母は恐れるような眼で私を見つめ、それからは黙っていた。

その後すぐに、私は母を施設に入れることにした。

母の荷物をまとめるために部屋を整理していると、古いノートが何冊も出てきた。

パラパラとめくって中身を見ると、それは母の日記で、

私を産んでから数年間、毎日のように書かれたものであった。

私はハッとした。

それを読んでも母を施設に入れる気持ちは変わらないと思ったが、

なんだか申し訳ない気持ちになって、なんとなく読み始めていた。

内容はありふれたもので、

『私が初めて〇〇をした。』というようなことがほとんどであった。

私は大した感動をすることもなく１冊目を読み終えると、

２冊目の日記を読み始めた。

６月３日。

もうすぐ４歳になる息子と公園に行くと、

１羽のハクセキレイが目の前に飛んできた。

息子は「あれは何て言う鳥？」と、

私に何回も何回も訊いてきた。

私はその度に

「あれはセキレイって言うんだよ。」

と、言って息子を抱きしめた。

何度も訊いてくれることが、

私をこんなに穏やかにしてくれるなんて。

この子が生まれてきてくれてよかった。

ありがとう。

読み終わった私の目には涙があふれ、

母のもとに駆け寄り、

やさしく抱きしめながら泣きじゃくった。

母は、そんな私をただやさしく撫でていた。