増える欧米型のＢ型肝炎ウイルス　性行為などで感染→慢性肝炎に（１）

産経新聞1月11日


　かつては母子感染がほとんどだった日本のＢ型肝炎。最近は性行為などで欧米型のＢ型肝炎ウイルス（ＨＢＶ）に感染するケースが増えている。欧米型のＨＢＶは慢性化する可能性があり、感染によって肝硬変や肝臓がんとなるリスクもある。現在の日本の肝炎対策では欧米型のＨＢＶの感染予防は難しいだけに、対策の見直しを求める声も上がっている。

　◆大都市圏で増加

　ＨＢＶは感染者の血液や体液を介して感染する。感染時期や感染時の健康状態によって、一過性に発症する急性肝炎と持続感染による慢性肝炎とに分かれる。慢性肝炎は症状がなく自覚しない人が多いが、中には肝硬変、肝臓がんと病気が進む人もいる。

　感染原因は、乳児期にはＨＢＶに感染した母親の産道を通ることなどによる母子感染、成人では性行為による感染が多い。

　ＨＢＶにはＡからＪまで１０の遺伝子型があることが確認されている。従来の日本に多いのが遺伝子型ＢやＣで、乳児期の感染で慢性化するものの、成人後の感染では急性肝炎を経て自然治癒（少量のウイルスは残留）するか、症状がないままウイルスが排除されるかで、慢性化することはほとんどなかった。

　一方、欧米に多いのが遺伝子型Ａで、成人後の感染でも約１０％が慢性化する。

　国立国際医療研究センター肝炎・免疫研究センター（千葉県市川市）の溝上雅史センター長らが平成１２年と１８年、慢性肝炎患者のＨＢＶの遺伝子型を分析したところ、欧米に多い遺伝子型ＡのＨＢＶが１２年に１２人（対象者の１・７％）、１８年には４４人（同３・５％）確認された。

　溝上センター長は「まだ少ないとはいえ、本来は日本に存在しない欧米型のＨＢＶの感染者が日本でも明らかに増えてきている。主に性行為による感染とみられ、関東、東海、近畿の大都市圏で若年層を中心に急増している」と指摘する。

「”まだ少ないとはいえ、本来は日本に存在しない欧米型のＨＢＶの感染者が日本でも明らかに増えてきている”とのこと、気をつけたいものです」