★吉原（16）

古今亭志ん生の「蛙の女郎買い」（別名・蛙の遊び）・・この噺は、志ん生が吉原系の噺をする時、好んで枕に使っていたものです。・・録音のまんま、引き写します。




　
昔は浅草から吉原に掛けて大きな田圃がありました。この田圃を突っ切って冷やかしに行ったものです。

＜惚れて通えば千里も一里　長い田圃もひとまたぎ＞

学校じゃ、あんまり教えないけれど・・・。毎晩、冷やかしがゾロゾロ田圃を通り、女の噂やなんかを言い合うので、田圃の蛙が覚えてしまい・・・



「オイどうだい、人間ばかり冷やかしに行くから、蛙仲間もみんなで冷やかしに行こうじゃねえか。えー・・殿様、お前は背中に筋があって様子がいいよ。アカも行くか、アオもみんなで行こうぜ、エボ（イボ）、エボは汚ねえな・・・まぁ、でも連れてってやろう。人間と同じように後足で立っていくんだ。いいか、はぐれたら踏み潰されちゃうから気ィ付けなよ」・・・と繰り出した。

「ここが吉原だ。綺麗だな。」・・・見世に七人の花魁が並んでいるのを見て、
「おう、どれがイイ？」
「俺ァ、上（かみ）から四枚目の女がいいなァ」
「ん～俺ァ違うな、下（しも）から四枚目がいい」
「ああ、なるほど・・・？ん？　真ん中だから同じだい」
「どうして、あの女がいいんだい」
「着ている仕懸けが『八橋』だからな、俺達ァ八橋は恋しいよ」
「なんていう名か聞いてみな。おい、若い衆さん、八橋の仕懸けェ着ているのは何てェ名前だい」
「私どもにはいませんよ」
「あすこにいるじゃないか」
「八橋の仕懸け着ているのはお向こうさんですよ」

蛙だから立ってたんで、目が後ろについていた。






板を段々につないだ小さな橋を『八橋(やつはし)』と言い、水辺や湿地帯でよく見かけるものです。足元の悪い場所での草花鑑賞に適したこの八橋、花札の菖蒲にも八橋が描かれています。・・まぁ、水辺や湿地帯と言えば、蛙。だから、『俺達ァ八橋は恋しいよ』・・・の台詞。


・・・なんとも、シュールな噺で、ちょっと気に入っています。また、志ん生さんが、いいんですよ。