私は充分幸せでしたよ

アメリカフロリダ州にあるウォルト・ディズニー・ワールド・リゾートの日本館（ジャパン・パビリオン）であった心温まるお話。

私がディズニーのジャパン・パビリオンで接客中のことでした。
８０歳くらいの小柄なアメリカ人夫婦が、アクセサリーのショーケースを覗き込んでいました。
ミッキーのTシャツを着た二人は、指輪をつけたり外したりしてはしゃいで、絵に描いたような仲むつまじい夫婦でした。
奥様が真珠のネックレスを選んだところで、「よくお似合いですね。記念日か何かですか？」と話しかけてみたのです。
すると、旦那様がにっこり笑って言いました。
「これを買ってやるのに５０年かかったんだ」。
老夫婦は、若い頃小さなレストランを経営していたそうです。
「小さなレストランでね、女房がアップルパイを焼くと村中から人が集まってきたもんだよ。『これを食べないと１日がはじまらないんだ』とか言いながらパイを買って仕事に行くみんなの笑い声が好きでね」。
しかしある時、火事でお店が全焼してしまったそうです。
財産はすべて燃え尽き、その心労から子どもを身ごもっていた奥様も流産してしまったと言います。
本当に何もかも失い、１日１日を何とかしのぐような生活。
「何度死のうと思ったことか。でもね、ふとテレビを見てたらディズニーのコマーシャルが流れたんだよ。『ここに来れば、幸せになれる』って。だからそれから必死に働いて・・・それで、今日ようやくここに来れたんだ。―火事が起こる前、女房が俺に言ってね。『お金がたまったら、真珠のネックレスがほしい』って。だから、ディズニーに来たら絶対に真珠のネックレスを買おうと思ってたんだよ」。
旦那様は笑いながら話してくれました。
奥様はじっと目を閉じ、ネックレスに手を当てながらその話を聞いていました。
そうして、口を開いたのです。
「私は充分幸せでしたよ。５０年間、一度だって後悔したことはありません。子どもはできなかったけど、手も顔もしみだらけだけど。でも、このネックレスに触ってると若い頃に戻ったような気分になれるの。本当に、あなたと一緒に来れてよかった」。

日本人にしかできない「気づかい」の習慣
上田比呂志著
クロスメディア・パブリッシングより


素敵なお話です。
それと同時に、色々な事を考えさせられるお話。
お客様は、様々な理由をもって来られている。
実は凄く楽しみしていて、やっとの思いで来てくれたのかもしれない。
記念日かもしれない。
昨日、悲しいことがあったのかもしれない。
そんな様々な理由をもって来られるお客様を、気づかえる人でありたいね