幾百の虹

『西表島』・・・名前だけは誰もが知ってるだろう。

　渡ってみたくなった。

ペンションに戻る為のバス・「リゾート線」は、
最終便が　午後６時１０分・付近のバスターミナルから。
できれば　それに乗って帰りたい。

その時、４時前だったので、頭の中で計算してみる。
・・・石垣島～西表島は航海時間が４０分なので・・・

４時１０分の船に乗り、４０分後に西表島・到着。
観光は一切しないで、乗ってきた船に　再び乗れば（５時出発）、
石垣島・到着は５時４０分。・・・バスの時間に間に合う。

　乗ってみた。

往復料金は　４４００円と　けっこう高い。
普通の人から見たら、私の行動は、全く意味の無いものだろう。
でも、行きたかったのだから、仕方がない。

西表島には大きな港が２つあるが、
わざわざ、遠いほうの「上原」に行った。
ここは、他の離島便と航路が大きく違う。
　海を大きく遠回りしていく。

今回の旅行は「青を求める旅」。
もしかしたら、この航路で、
未体験の素晴らしい『青』に出会えるかも知れない。

　アテが　はずれた。

広～い海。見事なまでに　何も無い。
「こんな広い海を　こんな小さな船で　渡ってていいのか？」
　と思えるほど、海は広く深く、
　窓から見える景色は
　いつまでたっても変わり映えのないものだった。
（注・船は決して小さくないです。他の便と同じ大きさです）

さすがの私も、
「こりゃぁ、失敗したなぁ」と思った。

ぼんやりと窓の外を見てると、
海面が　うねり、歪んでいる。
目の錯覚か、と思いきや、これは「波」。
この航路は、他の航路と違い、波が高い。

波は、船の真横に打ち寄せてくる。
波が『ザッパ～～ン』と船に掛かることは無いが、
波が来るたびに船が大きく上下に揺れ、少しジャンプして、
大きな水しぶきを上げる。

気付くと、水しぶきの中に　小さな虹が出ている。
その時　一回だけではない。
波が来るたびに　小さな虹が　窓の隅っこに出現する。

ひたすら、虹の出現を予測しながら写真を撮った。
数え切れないほどの虹と共に　船は進んでいく。

私は　この日、幾百の虹を　間近で見た。