【短編】匂い

最近、母が犬のチロの散歩をするようになった。
母がチロの散歩をするようになって三日目、
母はチロの癖に気付いて、チロを叱った。
チロは花を見つけると噛み千切ってしまうのだ。
次の日も、次の日も、チロは花を噛み千切った。

ある日の散歩道、チロは花を噛み、走り出した。
咄嗟の事だったので、母の手から紐がこぼれ落ちた。
母はチロを追いかけた。
チロが公園の塀の裏に逃げ込んだのが見えた。
母が塀の裏を覗くと、チロは小さなダンボール箱の上に
花を置いて、ハァハァと息を弾ませていた。
母はチロの紐をその手に取ると、「行くよ」と呟いて
紐を引っ張ったけれど、チロはその場を動かなかった。
母はその小さなダンボールを開けてみる事にした。
小さなダンボールの中には、チロが咥えてきたような花が、
びっしりと敷き詰められていた。
でも、摘んだ日から時間が経っている為か、花は萎れていた。
中には花以外に、一枚の紙が入っていた。

『おかあさん　おたんじょうび　おめでとう　　たくや』

母はぼくの名前を何度も呼んで、その場にうずくまってしまった。
チロはダンボールの中をクンクンと匂いを嗅ぐと、
ふと顔を上げて、ぼくを見つめてくれたね。

ありがとう、チロ。
おかあさんに、おたんじょうびプレゼント、わたせたよ。
ありがとう、おかあさん。
ぼくを生んでくれて。だからもう、泣かないで。
ばいばい、チロ、おかあさんを、よろしくね。
さようなら、チロ、おかあさん、ありがとう。