試合は負けたが・・・・・！

3/7 15:15 配信スポーツ報知

　◆オープン戦　阪神０―１西武（７日・倉敷）　阪神の開幕投手候補２投手が、７日の西武戦（倉敷）で順調な調整を見せた。オープン戦初登板の安藤優也投手（３２）は３回をパーフェクト。新球のチェンジアップも織り交ぜながら４三振を奪った。「狙ったところに投げられたと思います」と手応えを口にした。２番手で登板した能見篤史投手（３０）も、３回を２安打１失点。「最初は緊張したけど、少しずつ慣れてきてよかった」と振り返っていた。

阪神開幕候補　３者連続三振！それでも監督は「あと２回」


　【阪神０－１西武】目標とする３年連続の開幕投手へ絶好のアピールとなった。オープン戦に初登板した阪神の安藤は西武戦で３回を投げ、無安打無失点。危なげない内容に「狙ったところに投げられた」と冷静に振り返った。

　新たに取り組んでいるチェンジアップにも手応えを得た。「空振りも取れたし、僕にとっては収穫のある試合だった」。二回には２連続三振で２死とすると、Ｇ・Ｇ・佐藤にカウント２―２から新球を迷うことなく投げ込んだ。結果は空振り三振。「サインが出なかったので首を振った。追い込んでからの打者の反応を見たかったので」といたずらっぽく笑った。

　同じく開幕候補の能見が立ち上がりにつかまったのと比べれば、この日の安定感は光る。真弓監督の評価も「体も切れているし、ボールの切れも戻ってきている」と高い。ただ、今季の開幕戦の先発については「あと２回（登板機会が）あるから。その中で見ていきます」と明言を避けた。それでも常々「開幕を目指す」と言い続けている安藤が目標にまた一歩近づいたのは、間違いないだろう。