父親

何をこんな所でほざくんだ、と思われるかもしれませんが

素直にぶっちゃける場所が今はないので大目に見てくださいm(__)m


一言で表すと、父は
孤高の存在でした


仕事ができて
人付き合いがよくて
いつも快活で

頭がキレて
腕っぷしも強くて
手先が器用で料理も上手い

人よりいつも一歩先を歩き
周りを導く先駆者としてのカリスマ性

何より家族を大切にして、愛していました


その反面

すごく頑固な性格でもありました


僕が父に勝てるものは
何一つとして無かったです


いつか越えたいなあ、と密かに思っていました…


ある日、そんな父に異変を感じました


いつの間にか片足を引きずって歩くようになり

ただの道で転ぶようになったんです


僕も母も病院を薦めましたが
父の頑固さが悪い方に働き、

「行かない」

の一点張りに


日に日に足の動きが悪くなるのを見かねた僕らは

多少強引に病院へと連れていき、検診を受けさせました……




******************************



検査の結果

言い渡された父の病名は


「筋萎縮性側索硬化症」

通称ALSと呼ばれる難病でした

10万人に1人の確立で発症し

視覚、聴覚、味覚、触覚、嗅覚の全てを保ったまま

例外なく全身の筋肉が動かなくなります

原因不明
治療法不明

難病の中の難病
いわゆる「特定疾患」

日本医学会が最悪レベルと評した不治の病です


父の余命は１年
１年の内に、のどの筋肉が動かなくなり呼吸不全で死ぬだろうと


それを防ぐためには人工呼吸器による延命措置のみでした


これから老衰で死ぬまでずっとベッドに横たわって
まるで植物人間のようにして生にしがみつくか


人間としての機能がある内に好きなことをして
最期の最後まで尊厳を持ったまま呼吸ができなくなって死ぬか



究極の二択です


父の答えは即答でした


「人工呼吸器使って、無駄に長生きすれば
そのぶん、妻や息子に負担と迷惑がかかる。
それなら入院せずに
死ぬまで家で暮らしたい」


医者は週一の通院を条件にそれを許してくれました


その後、父は医者に質問をしました


「この病気に遺伝性はあるんですか？
息子に発病する可能性はあるんですか？」

と

遺伝性は極めて低く、約1%だそうです


父は安心したようでした


こんな時にまで他の心配をすんなよ…
自分の体だけ心配しててくれよ…

僕は涙を堪えました


そして病気と運命を呪いました


よくあるドラマや小説みたいなことが本当にあるのかと


10万人に1人が
どうして父さんなんだ


誰よりも人生を頑張ってきた父さんが
なんでこんな苦しい思いしなきゃならないんだ、と…


何回思ったでしょう…


何回歯を食い縛ったことでしょう


余命宣告は一昨年の９月

それまで何回、この人の声を聞けるのかな…

何回触れられるのかな…
何回笑い合えるのかな…


今までずっと守ってもらった生涯の大恩人に

僕ができたことはたったひとつの約束でした








長文失礼しました
読んで頂いた方ありがとうございました

今日はここまでで
残りは日付が変わってから書こうと思います