少女の笑顔。

背後から近寄る気配に気付いたとき、背中を優しく押して『わあ！』と言って、驚かされた。

きょとんとする私を見て、心地よく笑う少女が目の前に居た。

その笑顔は純真な子供、そのままだ。

私を驚かせて、楽しんでくれて、ありがとうと言いたい。

何故なら、少女は影を持っているからだ。

影、・・・虐待とまではいかないが、親から打たれるのである。
親は生後間もない子の面倒をみるために、少し気が荒だっている。だから親を責める訳にもいかない。

少女は数日前、ガラスを割ったりして大暴れし、泣き叫んでいた。

影が膨らんだのだろう。

狂気に満ちたその泣き顔が、今日は笑顔になっていたのだ。

嬉しい限りである。

影は、・・・薄くなったと願う。