永 六輔さんの リハビリ

（故）坂本九さんの『上を向いて歩こう』がアメリカ「ビルボード」誌のシングルレコード・ヒットチャートで１位になってから今年が５３年目。その後日本人が１位になったことは一度もない。

そう、英語のタイトルが『SUKIYAKI』の、あの曲。

その曲の作詞家・永六輔さんが、生前出演した『徹子の部屋』で『上を向いて歩こう』にまつわる、面白いエピソードを語っていた。

エピソードと言っても1960年代の古い話しではない、最近のこと。

永さんはパーキンソン病を患い、そのエピソードはリハビリ中の話。

リハビリ担当のインドネシア人の介護士さんが、熱心に永さんの手助けをしていた。

で、ある時「日本には良い歌があるから、それを歌いながら歩きましょう！」と誘って来たそうだ。

なんと、『上を向いて歩こう』という歌を知ってますか？あれを歌いながら背筋を伸ばして歩く練習をしましょう！と誘って来たのだ。しかも、病院の廊下を。

歌いながら廊下を歩けば、周りの日本人は、それが永さんとすぐ気づく。

それは永さんにとっては恐ろしく恥ずかしい状況なので、思わず、「その歌は知らない」と言ってしまったそうだ。

しばらくして、お医者さんと面談があり、

「知らないわけないでしょう、あんな有名な歌を。ウソをついちゃいけません。ちゃんと知っていると言ってあげて下さい！」

と言われ、永さんは介護士さんに謝った。

「本当はあの曲は知ってる。なぜかというと、あの曲の歌詞は僕が作ったんだ！」というと、今度は、

「僕が作った、なんて、またウソをついてる！」と言われてしまったそうだ。