頼りにしてるでえ～

満塁であぁ…阪神・新井、先制機に二飛凡退

サンケイスポーツ6月23日(日)7時0分配信

　（セ・リーグ、ＤｅＮＡ５－３阪神、７回戦、阪神４勝３敗、２２日、横浜）阪神はＤｅＮＡに敗れ、リーグ再開初戦を飾れず。今季初の４連敗を喫した。一回一死満塁で新井貴浩内野手（３６）は二飛に倒れ、押し出しによる１点止まりだったことが大きく響いた。首位巨人が敗れたためゲーム差は３のままだったが、これで１２日の日本ハム戦（札幌Ｄ）から勝ち星なし。虎党は１０日間も白星見てへん！！　ホンマそろそろ勝ってや！！

　３時間４６分の長時間ゲームも、振り返れば一回がすべてだった。３四球をもらいながら、取れたのは１点のみ。あそこでもう１本－。和田監督の願いも空しく霧消。今季初の４連敗へと誘う魔の手に肩を叩かれたのは、プレーボール直後だった。

　「１点で終わって藤井を立ち直らせた。（マウンドから）降ろすんだったら一回だった」

　指揮官が悔やんだ。この試合まで今季２戦２敗。虎にとって難敵と化している藤井との対決。一死走者なしから大和が左翼フェンス直撃の二塁打を放ち、鳥谷、マートンと連続四球。満塁の先制機に、新井は二飛に倒れた。短く振り返った新井の言葉に悔しさがにじんだ。

　「（悔しいのは）一回のあそこだった」

　高山が押し出し四球を選んだが、続く新井良も二ゴロに倒れ、結局１点どまりだった。五回にはマートンの２点二塁打で１点差に迫った直後の一死二塁。新井は右飛だった。

　交流戦では打率・３０９とチームを引っ張ってきた主砲は三回、二死二塁から左前へヒットを放っていた。が、二走のマートンが憤死するツキのなさ。バットが勝敗に直結した形だった。

　水谷チーフ打撃コーチは「藤井はよくなかったもんな。取れるときに取っておかないと」と一気に攻略できなかった打線を嘆いた。

　結果的には五回に藤井を降板へと追い込んだ。だが、あまりにも遅すぎだ。首位巨人も敗れて、３ゲーム差は変わらないが、この足踏みはもどかしい。交流戦ブレークも挟んだこともあり、最後の白星から１０日も勝利がない。

　和田監督は「なんとか追いつこうという姿勢は出ていた。２連戦だったんでなんとか頭をとりたかったが、連敗せんようにあしたしっかりやります」と連敗ストップを誓った。今季６３試合。まだ半数以上の試合を残すが、ここで浮かぶか沈むか－。最初の正念場が、やってきた。