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阪神・遼馬、侍守護神！あるぞ小久保ジャパン招集

サンケイスポーツ10月21日(月)7時0分配信
阪神・遼馬、侍守護神！あるぞ小久保ジャパン招集

松田はヤング巨人相手に１回無失点。台湾でも快投をみせる（撮影・安部光翁）（写真：サンケイスポーツ）

　サムライ・リョーマが守護神だ！　阪神・松田遼馬投手（１９）が２０日、フェニックスリーグ・巨人戦（サンマリン）の八回に登板し１安打無失点に抑えた。日本代表・小久保裕紀監督（４２）の初陣となる１１月８～１０日の台湾との親善試合（台湾）に招集される見通しで、「すごい経験になると思う」と闘志メラメラ。サムライ・ジャパンで結果を残して、３年目の来季への弾みとする。

　日の丸を背負う戦いが、すぐそこに待っている。松田がヤングＧを寄せつけず、最速１４６キロの直球で１回を無失点。１１月に初陣を迎える小久保ジャパンにむけて気合十分だ。

　「聞いていないですけど、選ばれればすごい経験になると思います」

　日本を変えた男と同じ名を持つリョーマが、２６歳以下のプロアマで構成される日本代表に招集され、クローザーを任される可能性が高まった。１０代の剛腕リリーバーは、球界を見渡してもそうはいない。初の国際舞台を３年目の来季にむけてのキッカケにしたい。

　広島とのＣＳ第１戦の前日１１日に出場選手登録を抹消され、失意の中、１６日に宮崎入りした。１７日の斗山戦（アイビー）での登板は、１回３安打２失点。雪辱を期して、２戦目のマウンドに上がった。

　「まだ高めに行った球もありましたけど、真っすぐを多めに投げて抑えられたので、よかった」

　宿敵巨人。しかも１軍クラスの松本哲、藤村らと向き合い、松本哲はこの日の最速１４６キロで左邪飛に斬った。確かな手応えに、小走りで笑顔を浮かべながらマウンドを降りた。

　プロ初登板からの１７試合連続無失点で鮮烈にデビューした。最速１５０キロを誇る剛腕に、藤川球児（現カブス）の面影を重ね、同じような成長を期待する声も大きい。平田２軍監督も「ウチの若手投手で数少ない本格派」と話す。

　３年目の来季こそは１軍に定着し、勝ちパターンのリリーフを任される存在になってほしい。そんな首脳陣の思いは、松田自身も感じている。

　「そうですね。自分は自分のやることをしっかりやっていきたい。クライマックスの前で落ちてしまったのも、めちゃ悔しかった。来年はずっと上にいたいです」

　日の丸に袖を通し、小久保ジャパンの勝利に貢献し、来季へのステップアップとする。リョーマの心は台湾へとむいている。